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Mar 19, 2024

渓谷の住民は今は楽に呼吸しているかもしれないが、少し前まではカナダの山火事による煙と粒子状物質のせいで、多くの人が外に出ることが困難になっていた。

これらの山火事のせいで、誰でも外に出れば、空気が最高の状態ではないことが容易にわかりました。 しかし、今年の夏の初めのように、すべての日が簡単にわかるわけではありません。 大気質レベルを正確に測定するために適切なセンサーが必要な日には、住民はオンラインに接続して、近隣エリアのリアルタイム データを取得できます。

13 個のセンサーはウィルペンとドニゴールの間に設置されており、環境保健プロジェクト (EHP) によって監視されています。

EHP は、石油およびガス開発の影響を受けた可能性があると考える住民を支援する非営利の公衆衛生団体です。 このプロジェクトは、リゴニエ渓谷を保護する市民団体 (CPLV) との提携により開始されました。

EHP と CPLV は両方とも 2021 年からセンサーを監視しています。プロジェクトの最初の期間は 3 年間の監視でした。

EHP のプログラム マネージャー、ネイサン デロン氏は次のように述べています。

EHP は現在、ペンシルベニア、ニューヨーク、オハイオで 7 つのプロジェクトを行っています。 過去のプロジェクトでは、アレゲニー郡から遠く離れたカリフォルニアまでをカバーしてきました。

デロン氏は、EHPが収集するデータは、将来の潜在的な問題を発見するのに役立つだけでなく、科学者が日常的に大気の質に影響を与える要因を理解するのにも役立つと述べた。

「長期間にわたってデータをカバーする利点は、季節、週ごと、昼夜にわたる変化を文書化できることです」とデロン氏は言います。

センサーは、purpleair.com で閲覧でき、空気中の 2 つの異なる特性を測定します。

粒子状物質 (PM) は、空気中の固体と液体で構成されます。 これらは通常、地域全体で共通です。

このセンサーは、空気中で容易に反応してさまざまな化合物に変化する揮発性有機化合物 (VOC) も測定します。

EHPの最新の年次報告書では、PMとVOCの両方のレベルが比較的低く、年間を通して短期的に急増していることが判明したとデロン氏は述べた。

「それは健康への影響がないという意味ではありません」とデロン氏は言う。

こうした短期的な急増は、特に山火事による6月下旬に見られたようなもので、子供、高齢者、喘息などの呼吸器疾患を持つ人々に深刻な影響を与える可能性がある。

6 月 29 日頃、リゴニエ渓谷では PM の最大のピークが見られました。

「これは、監視ネットワーク全体が適度に連携しているのを見た数少ない例の 1 つでした」と Deron 氏は言います。

米国の大気質は、米国環境保護庁 (EPA) の大気質指数 (AQI) を使用して測定されます。

過去のスパイクの平均スコアは 90 に達しており、一日中暴露された場合、最も脆弱な人々に影響を与えるのに十分です。

しかし、6月29日はこの渓谷にとって最悪の日の一つとなった。 センサーは AQI で 202 に達し、同指数で 2 番目に高いレベルに達しました。

EPA の AQI によると、外気は非常に悪く、心臓や肺の病気の重大な悪化、あるいは心肺疾患のある人には死に至る可能性があります。

しかし、その影響を感じていたのは健康状態に問題のある人だけではなかった。 EPAによると、大気の質レベルが非常に高かったため、一般住民でも呼吸器系の問題が大幅に増加したという。

カナダの山火事の影響が治まり、大気質は通常の状態に戻り、月曜日の AQI の測定値は 70 年代でした。 通常、粒子状物質のほとんどは、断続的な交通や住宅の木材の燃焼から発生します。

EHPはカナダの山火事に引き続き注意を払う一方、ウエストバージニアなどの地域で南西風がバレーにもたらす可能性のある産業発展にも注視している。

EHP はさらに 1 年間、センサーからのデータの監視と分析を継続します。 わずか 3 年間のデータであっても、この情報は住民がバレー周辺の産業の影響だけでなく、死亡率や生活の質に対する長期的な影響を理解するのに役立ちます。