NASAの宇宙汚染モニターからの初期データは、ヒューストンや他の米国の都市上空の二酸化窒素の「不健康な」レベルを示している

Jul 30, 2023

地球を周回する9,000万ドルの汚染監視装置TEMPOは4月に宇宙に打ち上げられ、10月までに完全運用が開始される予定だ。

NASA関係者らは、たとえその情報が地球上の生命の落胆を招くものであったとしても、NASAの新しい宇宙環境汚染監視装置によって生成された最初のデータマップに勇気づけられたと述べている。

化石燃料の燃焼によって生成される有毒ガスである二酸化窒素の濃度が、8月2日水曜日の昼間にヒューストンと、ダラス、ロサンゼルス、ニューヨーク、ワシントンDCを含む米国の他の主要都市上空で検出された。 NASA とスミソニアン天体物理天文台の研究者が、対流圏放出: 汚染の監視の頭字語である「TEMPO」と呼ばれる周回観測機器を使用して 6 時間ごとにスキャンを行ったときのことです。

この機器によって作成された最初のデータマップのセットは先週、NASAによって公開された。NASAはTEMPOを「北米上空の大気質を数平方マイルの解像度で継続的に測定するように設計された初の宇宙ベースの機器」であると宣伝している。 NASAのニュースリリースによると、10月の本格運用開始を目標に試験と校正が行われており、収集されたデータは汚染物質の健康への影響を研究し、環境保護局などの組織が策定する政策に情報を提供するために使用されるという。政府機関および米国海洋大気庁。

NASAプログラム科学者のバリー・レフファー氏は、この新しいツールとその応用は「本当にエキサイティング」だと述べたが、それによって前述の都市の「不健康な」レベルの二酸化窒素が明らかになったと認めた。

「米国の主要都市、人口100万人以上の都市では、（二酸化窒素）濃度が高いことがわかっています。これは燃焼の生成物です」とレファー氏は語った。 「...それは懸念事項です。（二酸化窒素は）オゾンに変わります。また、微粒子状物質を生成する役割を果たす可能性もあります。」

レファー氏は、既存の衛星は過去20年間、米国の大気質を測定できたが、測定は1日1回のみであり、その期間にわたって二酸化窒素レベルが全体的に減少していることを示したと述べた。 TEMPO 計器は 1 日に複数回空気の質を測定するため、科学者はガスレベルのスパイクやガスの動きを追跡することができます。

TEMPO 装置は赤道上空 32,000 マイルから動作し、分光計を使用して、地球の大気、雲、表面から反射および散乱する太陽光を測定することにより、大気中のガスに吸収される太陽光内の汚染を検出します。 レファー氏によると、製造費用は約9000万ドルで、スペースX社のファルコン9ロケットで4月に軌道上に打ち上げられた。

高濃度では呼吸器への刺激を引き起こし、喘息などの症状を引き起こす可能性がある二酸化窒素に加え、TEMPO はエアロゾル、ホルムアルデヒド、オゾン、水蒸気、微量ガスも測定します。 レファー氏は、NASAは装置の長期運用に取り組んでおり、ある時点で収集したデータをリアルタイムで一般に公開する計画があると述べた。

NASA管理者のビル・ネルソン氏はニュースリリースで、「全国の近隣地域や地域社会は、TEMPOの革新的なデータから今後数十年にわたって恩恵を受けることになるだろう」と述べた。 「この夏、何百万ものアメリカ人が森林火災の煙が私たちの健康に及ぼす影響を直接感じました。NASAとバイデン・ハリス政権は、一般のアメリカ人や意思決定者がTEMPOデータに簡単にアクセスして利用し、品質を監視し改善できるようにすることに取り組んでいます。」私たちが吸う空気の一部が、地球上の生命に恩恵をもたらしているのです。」